Comment connaître l’année de son MacBook Pro ou Air

L’année est la première question que pose tout acheteur de MacBook. Elle conditionne la puce, la prise en charge des futures versions de macOS, les ports, parfois le clavier, et donc le prix. Pourtant, beaucoup de propriétaires se trompent d’un an ou deux : ils confondent la date d’achat, la date d’un cadeau, ou l’année d’un modèle plus ancien dont ils ont hérité. Cet article vous apprend à dater un MacBook Pro ou un MacBook Air de façon fiable, sans vous reposer sur votre mémoire.

Pourquoi l’année compte autant

Une année de modèle n’est pas qu’un chiffre : elle résume une génération technique. Entre deux millésimes successifs, Apple a parfois changé la puce, la conception du clavier, les ports ou l’écran. Un acheteur qui voit « MacBook Pro 2017 » sait immédiatement ce qu’il peut attendre, et il compare à ce que vaut la génération suivante. Chaque fois qu’une nouvelle génération apparaît, la précédente descend d’un cran sur le marché de l’occasion. Dater correctement votre machine, c’est donc la placer au bon étage.

Deux dates sont à ne jamais mélanger :

• L’année du modèle : celle où Apple l’a présenté. C’est elle qui compte pour la valeur.
• L’année d’achat : celle où vous (ou un ancien propriétaire) l’avez acquis. Elle peut être postérieure d’un an ou plus si la machine est restée en rayon, ou si elle a été achetée d’occasion.

Méthode 1 : le menu Pomme, la plus fiable

Si la machine démarre, ouvrez le menu Pomme puis À propos de ce Mac. Le nom affiché contient normalement l’année : « MacBook Air (13 pouces, M1, 2020) » ou « MacBook Pro (16 pouces, 2019) ». Certaines machines plus anciennes affichent un mois en plus : « MacBook Pro (Retina, 13 pouces, début 2015) ».

Cette année vient de la référence technique du modèle : elle ne dépend pas de votre achat. C’est la source à privilégier. Recopiez la ligne entière, elle sert directement dans une annonce.

Si vous ne voyez pas de ligne de modèle claire, ou si vous hésitez entre plusieurs variantes, suivez la méthode détaillée dans notre guide pour trouver le modèle exact de son Mac. Il présente aussi l’identifiant technique, utile pour lever un doute.

Méthode 2 : le site d’assistance d’Apple

Apple publie sur son site d’assistance des pages qui permettent d’identifier chaque famille de portables : « Identifier votre modèle de MacBook Pro » et « Identifier votre modèle de MacBook Air ». On y retrouve les modèles classés par année, avec leurs photos, leurs ports et leurs caractéristiques. Comparez ce que vous voyez sur votre machine avec ces fiches. Cette méthode est précieuse quand le Mac ne démarre pas, car elle fonctionne avec un simple coup d’œil au boîtier.

Vous pouvez aussi saisir votre numéro de série sur la page de vérification de la couverture du site d’Apple, qui renvoie le nom du modèle associé.

Méthode 3 : le numéro de série, avec prudence

Pendant des années, une règle empirique a permis de deviner la date de fabrication d’un Mac à partir de son numéro de série : certains caractères codaient l’année et la semaine. Cette technique reste largement relayée sur internet, mais elle comporte deux limites importantes.

1. Elle donne la date de fabrication, pas l’année du modèle. Un Mac fabriqué en fin d’année peut appartenir au modèle de l’année suivante, ou à celui de l’année en cours.
2. Elle ne s’applique plus aux numéros récents : Apple a abandonné ce système au profit de numéros aléatoires, dans lesquels aucun caractère ne code la date. Autrement dit, si votre Mac est récent, le numéro de série seul ne vous donne pas l’année.

Le bon usage du numéro de série n’est donc pas de le décoder soi-même, mais de le soumettre à un outil officiel d’Apple qui retrouve le modèle. Relevez le numéro dans À propos de ce Mac, dans les Informations Système, ou gravé sous la machine, puis saisissez-le sur la page de vérification de la couverture.

Méthode 4 : lire les indices physiques

Quand tout le reste échoue, le boîtier parle. Quelques repères aident à situer un portable Apple dans le temps. Ils ne remplacent pas une identification officielle, mais ils permettent de vérifier une affirmation ou de repérer une erreur.

Sur un MacBook Pro

• Une barre tactile au-dessus du clavier signale un modèle de la période où Apple a proposé cette fonction. Elle est apparue sur les MacBook Pro en 2016.
• Un clavier à touches très plates (dit « papillon ») correspond à une période qui s’étend de 2015 sur le MacBook 12 pouces à 2019 sur le MacBook Pro. Les modèles qui suivent sont revenus à un mécanisme différent.
• Une encoche dans le haut de l’écran, un port HDMI, un lecteur de cartes SD et un connecteur de charge magnétique MagSafe caractérisent les MacBook Pro 14 et 16 pouces présentés à l’automne 2021 et leurs successeurs.

Sur un MacBook Air

• Un MacBook Air de la première période a un boîtier en forme de coin, plus fin à l’avant qu’à l’arrière.
• Le MacBook Air à écran Retina est arrivé en 2018.
• Les MacBook Air à puce Apple sont apparus avec le modèle M1, en novembre 2020.
• Un MacBook Air de 15 pouces a été présenté en 2023.

Si un détail physique ne correspond pas à l’année que vous pensiez, faites confiance au détail physique et vérifiez dans macOS ou sur le site d’Apple.

Cas pratique : un MacBook offert, daté de travers

Prenons Antoine, qui a reçu un MacBook Air d’un oncle. « Il date de 2018, il me l’a offert l’année dernière », dit-il. Pourtant, À propos de ce Mac affiche une année différente. L’oncle avait acheté la machine d’occasion, à son tour. La date d’achat n’avait donc aucun rapport avec l’année du modèle. En se fiant à son souvenir, Antoine aurait annoncé une machine plus ancienne que la réalité, et il aurait peut-être demandé un prix trop bas.

À lire aussi : MacBook Air ou MacBook Pro d’occasion : lequel choisir ?

L’inverse existe aussi : un vendeur qui annonce un modèle « récent » parce qu’il l’a acheté il y a peu, alors que la machine date de plusieurs générations. Un acheteur averti vérifie, et la confiance s’effondre. La règle est simple : l’année du modèle vient de la machine, jamais de la mémoire.

Ce que l’année change dans la pratique

Le système

Chaque version de macOS s’arrête de fonctionner sur les Mac les plus anciens. Apple a indiqué que la version nommée macOS Tahoe serait la dernière à prendre en charge les Mac à processeur Intel. Un MacBook vieillissant peut donc se retrouver sans nouvelles fonctions, puis sans mises à jour de sécurité. C’est un argument décisif pour un acheteur.

La puce

L’année détermine souvent la famille de puces. Toutes les machines depuis novembre 2020 ne sont pas à puce Apple, mais le passage s’est fait en quelques années. Pour saisir l’effet sur le prix, lisez notre article sur les Mac Intel et Apple Silicon.

Le prix

Plus un modèle est ancien, plus il a perdu de valeur, mais la perte n’est pas linéaire : elle est rapide au début et ralentit ensuite. Nous la détaillons dans l’article sur la décote d’un Mac. Retenez que l’année est un bon indicateur, mais pas le seul : la puce, la mémoire et l’état comptent autant.

Les pièces et la réparabilité

Les pièces d’un modèle ancien deviennent plus rares avec le temps, et Apple classe à terme certains produits comme « obsolètes » ou « vintage » dans ses services. Un acheteur qui compte réparer lui-même s’intéresse à cette information.

Comment présenter l’année dans une annonce

Une annonce claire utilise trois éléments, dans cet ordre : nom du modèle tel qu’affiché par macOS, année, puce. Exemple de forme : « MacBook Pro 14 pouces, 2021, puce Apple, 16 Go, 512 Go ». Évitez les formules floues du type « récent » ou « de 2022 environ ». Si vous n’êtes pas sûr, écrivez ce que vous avez vérifié et rien de plus.

Ajoutez la date d’achat comme information séparée, si vous avez la facture : « acheté neuf en mars, facture disponible ». L’acheteur appréciera de pouvoir distinguer les deux dates.

Que faire si vous ne pouvez vérifier aucune des méthodes

1. Prenez des photos nettes du dessus, du dessous, des côtés (ports) et de l’écran allumé si possible.
2. Relevez la gravure sous la machine, même floue.
3. Demandez un avis à un professionnel : un atelier reconnaît un modèle en un coup d’œil.
4. Dans l’annonce, écrivez « année à confirmer » plutôt que de vous tromper.

Cette honnêteté est préférable à une erreur. Un acheteur qui voit « année à confirmer » demande une photo de l’écran « À propos de ce Mac » et vérifie lui-même.

Questions fréquentes

L’année affichée par macOS est-elle toujours exacte ?

Elle correspond à l’identification du modèle fournie par Apple, c’est donc la source la plus fiable pour l’année du modèle. En cas de doute, recoupez avec le site d’assistance d’Apple.

Mon MacBook a été réparé : l’année change-t-elle ?

Non. Une réparation remplace des pièces, elle ne change pas le modèle. Gardez simplement la trace de la réparation.

Peut-on dater un Mac en regardant sa version de macOS ?

Pas de façon fiable. Un vieux Mac peut tourner sous un système récent, et un Mac récent peut ne pas avoir été mis à jour.

Mon numéro de série ne permet pas de trouver l’année : est-ce normal ?

Oui pour les machines récentes, dont les numéros ne contiennent plus la date. Passez par le menu Pomme ou par la page de vérification de la couverture.

Qu’est-ce qui compte le plus pour l’acheteur : l’année ou la puce ?

Les deux sont liées. À année égale, la puce départage ; entre deux puces différentes, l’acheteur regarde l’année. Pour une estimation complète, passez par l’estimateur, qui prend en compte le modèle exact.

À retenir

• L’année du modèle n’est pas l’année d’achat : seule la première compte pour la valeur.
• Le menu Pomme, « À propos de ce Mac », donne l’année la plus fiable.
• Le numéro de série des machines récentes ne contient plus la date : utilisez-le avec l’outil officiel d’Apple.
• Les indices physiques (encoche, barre tactile, ports) servent de vérification, pas de preuve.
• Dans une annonce, écrivez ce que vous avez vérifié, ou « à confirmer ».

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