Un Mac hérité ou offert : par où commencer

Un Mac reçu en héritage ou en cadeau pose des questions concrètes. Voici par où commencer : inventaire, accès, données, choix entre garder, donner ou vendre.

Par La rédaction12 novembre 2026Lecture 14 min

Avant de vendre, on regarde, on protège, puis on décide. Illustration créée pour rachatmac.fr.

Un Mac vient d’arriver chez vous, et ce n’est pas vous qui l’avez choisi. Peut-être celui d’un parent ou d’un grand-parent disparu, retrouvé dans un bureau ; peut-être un cadeau d’un proche qui changeait d’ordinateur ; peut-être une machine offerte pour une réussite, un anniversaire, une retraite. Dans tous les cas, vous vous retrouvez avec un appareil dont vous ne connaissez ni l’histoire, ni le mot de passe, ni la valeur, et la tentation est grande soit de le ranger dans un placard, soit de le vendre vite pour s’en débarrasser. Ce guide propose une autre méthode : avancer dans le bon ordre, sans précipitation, en protégeant ce qui doit l’être. Il s’adresse autant à celles et ceux qui gèrent un héritage qu’à celles et ceux qui ont simplement reçu un Mac en cadeau et se demandent s’ils peuvent le revendre.

Nous ne donnons aucun prix ici : la valeur dépend du modèle, de l’état, des accessoires et du marché du moment. Pour un premier repère, utilisez l’estimateur du site ; sa réponse est une estimation indicative qui ne vaut pas offre de rachat.

Première règle : ne rien effacer tout de suite

Dans les premiers jours, le réflexe de « faire le ménage » est le plus dangereux. Un Mac hérité contient souvent des photos de famille, des courriers, des documents administratifs, des mots de passe enregistrés, parfois des fichiers professionnels. Une fois la machine réinitialisée, ces éléments peuvent être définitivement perdus. La règle d’or est donc : on regarde, on copie, on décide, et seulement ensuite on efface.

Ce principe vaut aussi pour un cadeau d’occasion : si la personne qui vous l’a donné a oublié de sauvegarder quelque chose, vous avez peut-être sous les yeux des données qui ne vous appartiennent pas et qu’il faut lui rendre ou protéger. Dans tous les cas, prenez quelques jours de recul avant d’agir sur la machine.

Étape 1 : faire l’inventaire

Ce qu’il y a autour de la machine

Avant même d’allumer le Mac, regardez ce qui l’accompagne : chargeur, câbles, boîte d’origine, notice, facture, carte de garantie, contrat de service, étiquette collée dessous. Ces éléments comptent à la revente, et une facture éclaire parfois l’origine de la machine. Si vous cherchez un justificatif, voyez retrouver ou refaire la facture d’un Mac. Notez aussi les autres appareils Apple éventuellement retrouvés au même endroit (iPhone, iPad, montre, écouteurs, disque externe) : ils peuvent être liés au même compte.

Ce qu’est la machine

Identifiez le modèle exact, en suivant notre guide pour trouver le modèle de son Mac. Le menu Pomme, puis « À propos de ce Mac », donne beaucoup d’informations si la machine démarre. Sinon, le numéro de série est gravé sous la coque des portables, et il permet de retrouver le modèle sur la page d’assistance d’Apple. Notez le numéro de série dans un endroit sûr : vous en aurez besoin plus tard pour toute démarche.

L’état général

Observez sans rien brancher : coque, charnières, écran, clavier, ports, traces de choc ou de liquide, gonflement éventuel de la batterie (une coque qui se soulève, un trackpad qui bombe sont des signes qui demandent de la prudence). Prenez quelques photos de l’état tel que vous l’avez reçu : elles serviront de référence si vous décidez de vendre, et elles prouvent que vous n’avez pas abîmé la machine.

Étape 2 : accéder à la machine

Quand vous avez le mot de passe

C’est le cas simple. Si la personne qui vous offre le Mac est vivante, demandez-lui le mot de passe de la session et, si elle l’accepte, de l’aide pour déconnecter son compte. C’est le moment de lui poser toutes les questions : le Mac a-t-il été réparé ? A-t-il eu des problèmes ? Y a-t-il des données à lui rendre ? Les réponses vous épargneront bien des surprises.

Quand vous n’avez pas le mot de passe

C’est fréquent avec un héritage. Il est tentant d’essayer des dizaines de combinaisons, mais deux réflexes valent mieux. D’abord, cherchez le mot de passe de manière raisonnable : carnet d’adresses ou de mots de passe, documents rangés avec la machine, gestionnaire de mots de passe sur un autre appareil, proches qui auraient pu l’aider à l’installer. Ensuite, si cela échoue, ne forcez pas : Apple prévoit des procédures de récupération de compte et, pour les proches d’une personne décédée, une procédure d’accès aux données. Leur fonctionnement, les justificatifs demandés et les limites sont décrits sur le site d’assistance d’Apple et peuvent évoluer : consultez la page officielle plutôt que de vous fier à ce que l’on raconte sur les forums.

Dans une succession, la question de l’accès à des données personnelles peut aussi avoir un volet juridique. Pour les règles générales, renseignez-vous auprès du notaire chargé du dossier ou sur les pages officielles de l’administration (service-public.fr). Nous ne pouvons pas, ici, vous dire ce que la loi vous autorise à faire dans votre cas précis.

Le verrouillage d’activation

Un Mac encore lié à l’identifiant Apple de son ancien propriétaire peut être verrouillé : même réinitialisé, il demandera l’identifiant d’origine. C’est la principale difficulté d’un Mac reçu sans les accès, et c’est l’un des obstacles les plus courants à la revente. Lisez notre explication sur le verrouillage d’activation avant de rien tenter. Si vous ne pouvez pas obtenir la déconnexion, n’essayez pas de contourner la protection par des moyens douteux : ils sont inefficaces, parfois dangereux, et ils rendent la machine encore moins vendable. Passez par la procédure d’Apple et, si nécessaire, présentez les justificatifs qu’elle demande.

Étape 3 : protéger les données

Sauvegarder avant de décider

Même si vous ne comptez pas garder les fichiers, copiez-les. Branchez un disque externe suffisamment grand et faites une sauvegarde complète en suivant notre méthode de sauvegarde avant la vente. Vous pourrez ensuite trier tranquillement, sans la pression d’une machine qui pourrait tomber en panne. Pour un héritage, conservez cette sauvegarde en lieu sûr jusqu’à ce que la famille ait trié ce qu’elle souhaite garder.

Trier ce qui doit l’être

Dans une machine héritée, on trouve en général quatre sortes de contenus :

Les souvenirs : photos, vidéos, lettres. À partager avec la famille et à conserver.
L’administratif : impôts, banque, assurance, contrats. À traiter ou à transmettre à la personne chargée de la succession.
Le personnel sensible : correspondance, dossiers médicaux, mots de passe. À manipuler avec discrétion, et à supprimer proprement le moment venu.
Le reste : applications, caches, fichiers temporaires. Sans intérêt.

Prenez votre temps : il n’y a pas d’urgence à vider une machine, surtout quand elle représente la mémoire d’un proche. Le Mac peut rester éteint quelques semaines sans dommage, en le rangeant à l’abri de l’humidité.

Les comptes en ligne

Un ordinateur ouvert est une porte vers des comptes : messagerie, banque en ligne, réseaux sociaux, services de stockage. Le plus sûr est de ne pas les utiliser sans cadre et de suivre les démarches proposées par chaque service pour un titulaire décédé. Ne vous connectez pas à des comptes bancaires depuis un navigateur resté ouvert : si vous avez un doute, demandez conseil au notaire ou à la banque.

Étape 4 : décider ce que l’on en fait

Une fois les données sauvegardées et l’accès éclairci, vous avez quatre options. Il n’y a pas de bonne réponse unique : cela dépend de ce que vous voulez.

Le garder

Si le Mac fonctionne bien et que vous en avez l’usage, le conserver est une option raisonnable. Vérifiez alors qu’il est encore pris en charge par les mises à jour de macOS (page officielle d’Apple pour votre modèle) et passez-le en revue : batterie, stockage disponible, ventilation. Un Mac de plusieurs années peut très bien convenir à la bureautique et à la navigation ; pour d’autres usages, il peut être limité. Notre article sur la valeur d’un vieux Mac encore fonctionnel aide à situer la machine.

Le donner

Donner à un proche, à une association ou à une école est un beau geste, surtout si la machine marche. Même dans ce cas, il faut la préparer : sauvegarde, déconnexion, effacement, réinstallation. Un don sans préparation transmet vos données, ou celles d’un défunt, à des inconnus.

Le vendre

Si la machine n’a pas d’utilité pour vous ni pour votre famille, la vendre est légitime, et c’est une façon de lui donner une seconde vie. Le produit de la vente peut parfois servir à régler des frais ou à financer un autre achat. Pour comparer les solutions, lisez où vendre son Mac d’occasion. Si la machine est ancienne, voyez aussi les Mac qui ne sont plus mis à jour : leur valeur est souvent modeste, mais jamais forcément nulle.

Le faire recycler

Si la machine est hors d’usage, ne la jetez pas à la poubelle : les appareils électroniques se déposent dans des points de collecte prévus à cet effet. Effacez d’abord les données de manière sûre ; la méthode figure dans effacer en sécurité les données d’un Mac à SSD.

Étape 5 : remettre en état avant de donner ou de vendre

La séquence est toujours la même, et l’ordre compte :

Sauvegarde complète (déjà faite à l’étape 3).
Déconnexion de l’identifiant Apple et d’iCloud, par la personne qui détient les accès, ou par la procédure officielle. Voir se déconnecter d’iCloud avant la vente.
Effacement et réinstallation du système, selon le guide de réinitialisation.
Vérification que la machine démarre sur l’écran d’accueil sans réclamer d’identifiant.
Nettoyage extérieur, selon nettoyer son MacBook avant de le photographier.
Photos et annonce, en décrivant l’état réel sans rien promettre de plus.

Si, à l’étape 2, vous n’avez pas pu obtenir la déconnexion, ne passez pas à l’étape 3 : une machine verrouillée ne se vend pas comme une machine libre, et il vaut mieux l’annoncer comme telle ou reprendre la procédure d’Apple. Notre article sur vendre un Mac cassé ou verrouillé explique ce qu’il reste possible.

Spécificités d’un héritage

Qui peut vendre ?

Dans une succession, les biens appartiennent aux héritiers selon des règles qui dépendent de la situation familiale. Un Mac peut faire partie de la succession avec d’autres objets du défunt. Avant de le vendre, mieux vaut s’assurer que tous les héritiers sont d’accord, et demander au notaire s’il y a des formalités à respecter. Nous ne pouvons pas donner de règle générale sur ce point : les sites officiels et le professionnel du droit sont les bonnes sources.

Et les impôts ?

La vente d’un bien d’occasion par un particulier suit des règles fiscales générales que nous exposons dans revente d’un Mac et impôts. Le cas particulier d’un bien reçu en succession peut avoir des particularités : renseignez-vous auprès du notaire ou de l’administration fiscale, sans vous fier à des règles entendues ailleurs.

La dimension affective

On sous-estime souvent la charge émotionnelle de ces objets. Un ordinateur contient la trace du quotidien de quelqu’un. Ne vous obligez pas à trancher dans la semaine qui suit un deuil. Si la famille hésite, une règle simple apaise : sauvegarder d’abord, décider plus tard. Le Mac, lui, ne perdra pas beaucoup de valeur en quelques semaines, et la mémoire qu’il contient, elle, n’a pas de prix.

Spécificités d’un cadeau

Puis-je revendre un Mac qu’on m’a offert ?

En principe, un cadeau est à vous une fois remis. Vous pouvez donc le garder, le donner ou le vendre. Ce qui compte, c’est la clarté : si le cadeau a été fait avec une intention particulière, il peut être délicat de le revendre sans en parler à la personne qui l’a offert. Un simple mot évite des malentendus.

Et si le Mac a été offert par un employeur ou une école ?

Un Mac mis à disposition par une organisation n’est pas toujours un cadeau au sens strict : il peut appartenir à l’organisation, être géré à distance ou être soumis à un contrat. Avant toute revente, demandez une confirmation écrite que la machine vous appartient bien. Voir revendre un Mac d’entreprise ou d’école.

Et si c’est un cadeau d’occasion ?

Un Mac offert par un proche qui changeait d’ordinateur est souvent d’occasion, sans facture à votre nom. Demandez-lui, si possible, de vous remettre la facture d’origine ou, à défaut, une attestation écrite qui confirme le don avec le numéro de série. Ce papier vous servira si un acheteur, un professionnel ou une assurance vous demande de justifier la provenance.

Les pièges à éviter

Réinitialiser dès le premier jour, sans sauvegarde, et perdre des souvenirs irremplaçables.
Chercher à contourner le verrouillage d’activation par des procédés douteux ou payants trouvés en ligne.
Vendre sans l’accord des autres héritiers ou sans avoir vérifié la propriété de la machine.
Donner la machine avec les données, par oubli ou par manque de temps.
Se connecter aux comptes du défunt sans cadre ni conseil.
Sous-estimer la machine et la brader, ou la surestimer et attendre en vain un prix irréaliste.
Jeter l’appareil plutôt que de le déposer dans un point de collecte.
Oublier les accessoires et la facture, qui comptent à la revente.

Une journée type, pas à pas

Pour que tout cela paraisse moins lourd, voici comment une personne dans votre situation peut organiser son travail sans y passer des semaines. Imaginons un ordinateur portable retrouvé dans un tiroir après le décès d’un proche, avec son chargeur.

Le premier jour, on ne fait que regarder. On pose la machine sur une table, on note le numéro de série, on photographie l’état, on regarde si le chargeur est d’origine. On ne l’allume pas forcément : on se contente de recenser. Une demi-heure suffit, et cette brève séquence apaise l’envie d’agir dans la précipitation.

Le deuxième jour, on branche et on observe. Si la machine démarre, on regarde l’écran de connexion : la présence d’un nom d’utilisateur, d’un indice de mot de passe, d’un message. On ne tente pas dix mots de passe d’affilée : quelques essais raisonnables, puis on s’arrête. Si l’accès est impossible, on fait une pause et on se renseigne auprès d’Apple et, au besoin, du notaire.

Dans les jours suivants, une fois l’accès obtenu, on sauvegarde, on trie avec la famille, on fait le point sur ce qui reste. C’est seulement à ce stade que l’on se demande si l’on garde, donne ou vend. Si l’on vend, on reprend alors la séquence de remise en état décrite plus haut. Chaque étape étant courte, on peut la fractionner en séances de quelques dizaines de minutes, quand le moral et le temps le permettent.

Cette progression a un avantage : à aucun moment vous ne prenez de décision irréversible sans avoir toutes les informations. Le jour où vous effacez la machine, vous savez qui détient les accès, ce qui a été sauvegardé et ce que la famille souhaite conserver.

Une liste de contrôle à garder sous la main

Pour ne rien oublier, voici une liste que vous pouvez recopier et cocher au fil des jours. Elle reprend l’ordre conseillé, de la découverte à la décision.

Avant d’allumer

J’ai noté le numéro de série et pris des photos de l’état reçu.
J’ai rassemblé le chargeur, les câbles, la boîte et les papiers.
J’ai prévenu les autres membres de la famille que je m’occupe de la machine.

Au premier démarrage

Je n’ai tenté qu’un nombre raisonnable de mots de passe.
Je n’ai ouvert aucun compte en ligne ni envoyé aucun message depuis la machine.
J’ai noté la version de macOS et le modèle affichés dans « À propos de ce Mac ».

Avant de décider

J’ai fait une sauvegarde complète sur un support que je garde en sécurité.
J’ai trié les souvenirs, l’administratif et le sensible, avec les personnes concernées.
J’ai vérifié qui est propriétaire de la machine et si tous les ayants droit sont d’accord.
J’ai estimé la valeur avec prudence, sans me fier à un seul chiffre.

Avant de céder la machine

Le compte Apple a été déconnecté par la bonne personne ou par la procédure officielle.
Le Mac a été effacé et réinstallé, et il arrive sur l’écran d’accueil sans identifiant.
L’extérieur est propre, les photos sont prises, la description est honnête.
Je conserve un reçu ou une trace de la remise, avec le numéro de série.

Cette liste n’est pas un parcours imposé : si votre situation est plus simple, sautez ce qui ne vous concerne pas. Elle sert surtout à vous rassurer, en rappelant que chaque point peut être traité séparément, sans urgence, et que le plus important est déjà fait quand les données sont sauvegardées.

Questions fréquentes

Puis-je vendre un Mac dont je ne connais pas le mot de passe ?

Il faut d’abord retrouver l’accès, ou obtenir la déconnexion du compte par la procédure d’Apple. Un Mac encore verrouillé ne peut pas être remis en service par l’acheteur. Si vous ne pouvez pas y parvenir, annoncez-le franchement comme machine verrouillée.

Faut-il déclarer la vente d’un Mac hérité ?

Les règles fiscales dépendent de votre situation. Consultez notre article sur les impôts à la revente d’un Mac, puis les sites officiels, et au besoin un professionnel.

Combien vaut un Mac hérité ?

Cela dépend du modèle, de l’état, de la puce, de la mémoire et des accessoires. Pour un premier repère, utilisez l’estimateur : l’estimation est indicative et ne vaut pas offre de rachat.

Que faire d’un Mac très ancien qui ne démarre plus ?

Essayez de récupérer les données si elles comptent, éventuellement avec l’aide d’un réparateur. Si la machine est hors d’usage, déposez-la dans un point de collecte pour appareils électroniques après avoir effacé les données lorsque c’est possible.

Dois-je prévenir la personne qui m’a offert le Mac si je le revends ?

Rien ne l’impose en principe, mais cela évite les malentendus. Si le cadeau avait un sens particulier, un mot d’explication est une marque de respect.

En résumé

Face à un Mac hérité ou offert, avancez dans l’ordre : inventorier la machine et ses accessoires, retrouver l’accès, sauvegarder et trier les données, puis décider de garder, donner, vendre ou recycler. Ne réinitialisez jamais avant d’avoir copié ce qui compte, ne contournez pas le verrouillage d’activation, et pour tout point juridique ou fiscal d’une succession, appuyez-vous sur le notaire et les sites officiels. Une fois la machine déconnectée, effacée et nettoyée, vous pourrez la vendre sereinement. Un premier repère de valeur s’obtient avec l’estimateur, dont le résultat reste indicatif.